Une enquête du commissaire Séverac. Crimes à la Croix-Rousse

Un concessionnaire automobile, affairiste sans scrupule, reçoit une lettre de menaces qu'il oublie au fond d'un tiroir jusqu'à ce qu'il subisse une série d'agressions à la peinture rouge, dont la dernière se terminera tragiquement. Dans le même temps, Luron, son avocat, est égorgé par deux inconnus. Le commissaire Abel Séverac, patron de la brigade criminelle, est chargé de retrouver les auteurs de ce crime.

Plusieurs pistes sont explorées, du vieux truand, qui s'est juré d'avoir la peau de l'avocat, en passant par la maîtresse de celui-ci, avant de glisser vers le trafic de drogue auquel se livre l'un de ses amis, lequel sera, lui aussi, occis avec une cruauté barbare. Mais la vérité est tout autre et prend ses racines dans un passé qui relie tous les protagonistes...