Depuis l'apparition en 1947 du premier livre sur le Corps expéditionnaire français en Italie, aucun auteur n'a vraiment abordé les différentes composantes du CEFI selon leur logique propre. Ici, pour la première fois, les différents épisodes de la campagne de 1943-1944 sont ainsi retracés à travers la vision qu'en ont eue fantassins, cavaliers, artilleurs, sapeurs, transmetteurs, «tringlots», infirmiers, mécaniciens, commis. Les événements étant évidemment les mêmes pour chacun, on aurait pu craindre quelques répétitions. Or, il n'en est rien, tant chaque arme ou service, avec ses missions propres, ses méthodes, ses préoccupations et son style particuliers vit de manière distincte des situations apparemment similaires. Certains événements, soumis à des regards croisés, prennent alors une densité et un relief inhabituels, -la bataille du Garigliano occupant une place privilégiée dans chaque chapitre.
Cette approche originale, réalisée grâce notamment à de nombreux témoignages inédits, et l'étude de certains sujets sensibles abordés sans détours, font l'intérêt de cet ouvrage très documenté (illustré de 16 cartes et plus de 300 photographies), qui rend hommage aux soldats du CEFI.
