Les enfermés de Cherbourg : chouans, babouvistes, bagnards, prisonniers de guerre, quarante-huitards et communards dans les geôles cherbourgeoises

Les enfermés de Cherbourg

... Au XIX^e siècle, c'était hier, des hommes ont vécu chez nous l'enfer de l'enfermement. Au cours de ces guerres civiles qui nous ont déchirés, de la Révolution jusqu'à la Commune, au bord de la mer, quand ce n'était pas sur la mer, et même, cruelle ironie, sur ces bateaux que nous voyons en rade et qui nous font rêver d'aventures, Cherbourg fut pour des milliers de gens, qui avaient commis le crime de n'être pas du côté du plus fort, synonyme de bagne, de prison, de pontons... C'est leur histoire dramatique que nous allons essayer de retracer ici. Une histoire que nous aurions tort d'oublier, car elle nous invite à la tolérance et nous rappelle que l'océan de l'arbitraire et de la dictature baigne trop souvent les rivages de l'utopie.