Il est impossible de regarder le «20 heures» ou d'ouvrir un journal sans être informé d'une nouvelle catastrophe: guerre, famine, raz-de-marée ou pauvreté généralisée. Vivant dans des pays riches où nous avons plus que le nécessaire, il nous est difficile de ne pas réagir. Beaucoup d'entre nous souhaitent aider pour ne pas laisser les autres dans la détresse. De fait, à côté des grandes associations humanitaires ou de développement, des milliers d'associations locales, étudiantes ou confessionnelles montent des projets de solidarité, mettent en place des collectes, acheminement des convois. Et chaque grande catastrophe médiatisée est l'occasion de nouveaux élans de générosité. Ce foisonnement est rassurant car il contredit l'idée que nous serions tous devenus des individualistes indifférents au sort de nos contemporains.
Mais aider n'est pas une chose facile et les bonnes intentions ne suffisent pas toujours. De nombreux dons sont inadaptés et peuvent se révéler néfastes. Motivés par l'émotion, les projets peuvent manquer de rationalité; réalisés sans connaissance suffisante du terrain, ils peuvent passer à côté des véritables besoins. Le don, sans être une affaire de spécialiste, est une arme à double tranchant. Ce guide permet de prendre conscience de ces ambiguïtés afin d'agir sans nuire! Et, comme le don n'est pas toujours la solution, il offre également de nombreuses pistes pour être solidaire autrement.
