C'est à Blaye, sur les rives du plus vaste et du plus préservé des estuaires
européens, celui de la Gironde, que s'est tenu en octobre 2005, à l'initiative
de l'association Renaissance des Cités d'Europe, un colloque international,
«Patrimoine et estuaires, culture - gestion intégrée - développement».
L'estuaire de la Gironde, où s'unissent les eaux douces de la Dordogne et
de la Garonne pour se mêler aux eaux salées de l'Atlantique, ne se limite pas
à ses 75 km de long, du Bec d'Ambès à la pointe de Grave, Avec ses deux
rives, ses arrières-pays, les départements de la gironde et de la Charente-Maritime
qui se côtoient, il s'agit aussi d'un territoire naturel exceptionnel, où
les hommes sont enracinés avec leurs cultures, leurs traditions et leurs savoir-faire.
Au moment où l'avenir de ce territoire unique occupe le débat environnemental
et politique, l'ouvrage issu du colloque propose à tous ceux qui se
passionnent pour les questions aujourd'hui centrales du patrimoine et des
paysages, une approche transversale où s'interpénètrent les interventions de
géographes et d'historiens, de politiques et de décideurs, d'usagers et de
responsables touristiques, d'agriculteurs et de pêcheurs qui interrogent la
relation de l'homme avec ses lieux de vie et son avenir.
Analysant et décrivant les identités sociales, économiques et culturelles
de l'estuaire, ces intervenants les comparent aussi avec ce qui se passe
ailleurs, en Europe et dans le monde, sur la Loire, la Seine, la Sevem, l'Oder,
le Tage, le Saint-Laurent ou encore en Afrique, au Sénégal et en Guinée.
L'estuaire de la Gironde est un exemple majeur de l'indissociabilité du
patrimoine culturel et naturel, monde incomparable et fragile. Patrimoine et
estuaires, de ce point de vue, est une invitation à la découverte des richesses
de ce territoire.
