Ce guerrier intrépide originaire de Metz, incarnation
d'un cavalier léger, s'est taillé la place dans la
légende à grands coups de sabre. Vaillant, courageux,
intelligent, il fut l'idole de ses soldats, malgré sa façon parfois
sévère de punir la moindre faute contre le devoir militaire
tel qu'il l'entendait lui-même - Golymin en est la preuve
terrible. Ses incartades lui ont valu la célébrité sans pareil au
sein de l'armée, où le moindre sous-lieutenant de cavalerie
s'efforçait à l'imiter. Contrairement à d'autres, son caractère
turbulent ne lui a point porté ombrage dans l'esprit de
Napoléon, qui pardonnait tout à la bravoure et à la fidélité.
Mais la personnalité de Lasalle est à double facette : buveur,
tapageur, bretteur - et en même temps, mari tendre et attentif,
ami dévoué. Il n'est pas interdit de rêver à ce qu'il aurait
pu devenir si la mort ne l'avait pas fauché le 6 juillet 1809, à
Wagram, en plein éclat de sa carrière fulgurante... Il nous
reste de lui le célèbre tableau de Detaille, et ces paroles qu'il
écrivit à sa femme : "Mon coeur est pour toi, mon sang à
l'Empereur, et ma vie à l'honneur". Le superbe livre de
Marcel Dupont, devenu un classique recherché, nous
entraîne dans le sillage de ce cavalier d'exception, en faisant
revivre les moments forts de cette existence hors pair.
