« M. Onslow, on le sait, est une des plus belles gloires musicales de la France ; car, malgré son nom anglais, ce grand artiste est notre compatriote. [...] La beauté calme de plusieurs de ses adagios et la verve pétulante de la plupart de ses finales (presto) témoignent de la facilité avec laquelle il manie les styles les plus opposés ; on le compte en outre parmi les plus grands harmonistes de l'époque. » (Hector Berlioz)
Festina lente... jamais devise familiale n'a semblé plus appropriée à l'un de ses membres, George Onslow (1784-1853), dont on commence seulement à découvrir - 150 ans après sa mort - la véritable stature. Cet ouvrage, par la multiplicité des points de vue qu'il propose, éclaire d'un jour nouveau l'oeuvre du compositeur. Associant musicologie, analyse musicale et histoire de l'art, il présente de nouvelles perspectives historiques et biographiques liées à l'artiste, explore de manière détaillée le champ de sa musique instrumentale et consacre une dernière partie à la redécouverte de sa musique lyrique. Outre des textes de synthèse, des études de cas s'attachent à des oeuvres de nos jours totalement inconnues qu'elles remettent en lumière, comme la Toccata pour piano, les sonates pour piano à quatre mains, la cantate Caïn maudit ou encore l'opéra Guise ou Les États de Blois...
