Après Orléans-Les Aubrais, l'émotion grandit. La traversée de la Beauce où il n'y a rien à voir, que du ciel, paraît sans fin ; puis la descente sur Etampes et la traversée de la gare en courbe, à une vitesse vertigineuse, font monter l'enthousiasme à son point culminant.
Je suis collé à la vitre à regarder passer les pavillons de meulière, les cités HLM et les usines. Brétigny-sur-Orge, Sainte-Geneviève-des-Bois, Choisy-le-Roi, la voie ferrée longe la Seine. A partir de Vitry-sur-Seine, le paysage devient essentiellement ferroviaire : ateliers, garages de locomotives, gares de triage...
Au coup de frein, lorsque tout est poussé magiquement vers l'avant, mon cœur saute et ma tête explose, nous y sommes presque, chaque tour de roue me rapproche de mon rêve. Freinage, odeur de fer et puis, sur le mur du poste d'aiguillage, peint en grosses lettres soulignées d'une flèche :
Paris-Austerlitz à 1 km 800 !
Doucement, ça va trop vite, on va s'écraser contre la gare, 1 km 800, à cette allure, on n'a déjà plus le temps de s'arrêter...
