La galerie de portraits des « Personnages Remarquables de la Manche » s'étend-elle à l'infini ? Sans doute que non, même s'il est certain que le travail de « bénédictin » de Jean-François Hamel est loin d'être achevé... tant notre patrimoine humain est riche, au point qu'il a déjà dépassé le cap des 1 000 personnages qu'il s'était fixé à l'origine.
Au delà de la persévérance de J-F. Hamel, ce tome 3 propose deux particularités :
- la première, sous l'heureuse influence de la saint-loise Isabelle Juppé, préfacière de cette édition met en valeur davantage de femmes que précédemment - 50 au lieu de 10 ! - avec, par exemple, Louise Hervieu, Prix Fémina 1936, Béatrix de Renusson d'Hauteville, première femme maire à Martinvast dans la Manche, Marie-Estelle Leclerc-Hardy, à la base de la réussite de la Manche Libre, Elisabeth Kadot de Sebeville, mère de 10 enfants et guillotinée en... 1793, ou bien encore la légendaire « Accouchée des grèves » du Mont-Saint-Michel, symbole par excellence de l'épanouissement de la femme qui donne la vie. Des recherches de plus en plus approfondies permettront de découvrir le rôle trop souvent méconnu des femmes.
- la seconde est liée au prochain 60ème anniversaire de la Libération avec la mise en avant de résistants et déportés manchois mais aussi de ses acteurs américains ou allemands.
C'est la raison du choix des « 11 fusilles de Beaucoudray » en hommage à toutes les victimes, civiles et militaires, de la période sans doute la plus cruelle de notre histoire.
Ce sont ces femmes et ces hommes, qui ont, au quotidien, construit notre patrimoine, avec pour point commun à tous et à toutes... la passion chevillée au corps.
Chaque tome est l'occasion d'illustrer deux symboles forts de cette galerie de portraits manchois. Pour ce tome 3, nous avons retenu le parcours tragique de Marie Lesage, résistante de l'ombre dans son café d'Equeurdreville, décédée à Auschwitz en 1943 et dans un tout autre domaine, la réussite économique mais aussi personnelle de Paul-Auguste Halley, qui légua à ses fils, « l'Empire Promodes », quasiment présent sur tous les continents.
