Après un 19e siècle rural, le canton de Charmes va participer à l'essor industriel des Vosges. Verrerie à Portieux, filature à Vincey, brasserie à Charmes... Un mode de vie ancestral disparaît lentement avec l'arrivée du chemin de fer et de l'électricité. Les villages ouvrent des écoles, encore tributaires des travaux des champs. Des activités artisanales : broderie, tonnellerie... aident à la subsistance d'une population obligée comme à Chamagne d'inventer le colportage. Le travail en usine, long et dur, va changer la condition humaine. La famille craint moins les intempéries ou les épidémies comme le phylloxéra qui a fait arracher la vigne. Charmes devient aussi un centre commercial bien situé entre Epinal et Nancy.
Si les images de ce livre racontent une époque révolue, les lieux et les gens qui les animent dans leur simplicité et leur sérénité, nous semblent tellement proches qu'ils nous rassurent comme le regard aimant de nos grands-parents.
Un siècle nous sépare de ce temps-là, quelques générations seulement nous lient à ces gens-là. Les pages de ce livre nous emmènent à leurs rencontres, à la recherche de nos racines qui, elles, ne quitteront jamais notre terre lorraine.
