Cet Atlas, conclusion du long travail d'inventaire des stations d'orchidées de France, présente, à travers 159 monographies superbement illustrées, Un état des lieux de la répartition de ces plantes qui fascinent les naturalistes.
Commandé par le ministère chargé de l'environnement, l'inventaire est le fruit du travail de plus de 3 000 personnes ou organismes (dont les Conservatoires botaniques nationaux) et regroupe plus de 420 000 données transmises par la Société française d'Orchidophilie (SFO) au Muséum national d'Histoire naturelle (Service du patrimoine naturel) en 2008.
Les parties introductives de l'ouvrage détaillent la genèse de la cartographie, les implications de cet Atlas sur la gestion des populations d'orchidées, les différentes zones biogéographiques déduites de leur répartition et des données climatiques, et font le point sur les risques auxquels elles sont exposées.
Pour chaque taxon, sont indiqués en plus d'une carte détaillée, la répartition globale, l'écologie et le classement Liste Rouge nationale selon les critères de l'UlCN. Le lecteur pourra apprécier la diversité des orchidées de France métropolitaine et connaître leur localisation même s'il reste de nouvelles stations à découvrir.
Dans la lignée des ouvrages naturalistes édités récemment par Biotope et le Muséum national d'Histoire naturelle, cet Atlas offre un outil important pour l'évaluation de la biodiversité française. Il permet de mieux appréhender les difficultés de la conservation de nos orchidées et de leurs habitats et de comprendre les menaces qui pèsent sur elles. Il sera ainsi utile à tout gestionnaire de milieu naturel et décideur de l'aménagement du territoire, d'autant plus que certaines espèces sont principalement, voire uniquement, réparties en France ce qui leur confère une valeur patrimoniale particulière à préserver. Enfin, en dévoilant avec précision la répartition des orchidées, cet ouvrage rendra heureux les nombreux passionnés !
