«Sportifs en danger» ? La formule peut
surprendre au regard des fortunes
amassées par les champions les plus connus. Ils
font pourtant figures d'exception. La plupart de
ceux qui sacrifient leur vie à la pratique compétitive
sont confrontés, en effet, à l'insécurité permanente.
Mais, plus que l'incertitude des résultats,
c'est le refus de les considérer comme des
travailleurs à part entière qui crée les conditions
de leur précarité.
Les dirigeants fédéraux contribuent à cette situation
en encensant les vertus du sport amateur et
désintéressé. Dénonçant les dérives de l'argent,
ils appréhendent les athlètes dans une vision
paternaliste, fermée à l'idée même de travail
sportif. À l'inverse, ceux qui s'efforcent de promouvoir
et de vendre le sport comme un spectacle
déplorent le conservatisme des fédérations et
participent, sous couvert de modernité, à l'instauration
de pratiques libérales.
Pris dans l'alternative «paternalisme/libéralisme»,
les sportifs font figure de prolétaires de
la performance. Tant qu'ils ne parviendront pas à
faire reconnaître collectivement leurs conditions
de travail spécifiques, ils devront supporter seuls
les risques d'une carrière courte et aléatoire.
