En un siècle de présence de la Légion étrangère en Indochine, de 1883 à 1955, ces
paroles du célèbre Boudin ne se sont jamais démenties. Sur la terre jaune, la Légion
a écrit quelques unes des plus belles pages de son histoire, tant durant la conquête
à Sontay, à Bac-Ninh où à Tuyen-Quang, que lors du coup de force japonais du
9 mars 1945 et de la retraite vers la Chine après une résistance héroïque. La
guerre d'Indochine, de 1945 à 1954, «contre les viets» chanteront les légionnaires
parachutistes du 1er BEP, lui ouvrira les portes de l'épopée.
Les drames y côtoient les faits d'armes les plus éclatants, les anecdotes les plus
truculentes voisinent avec les plus sombres tragédies personnelles issues d'une
autre vie. La plaine des Joncs, la «Rafale», Phu-Tong-Hoa, la route maudite et Cao-Bang,
Hoa-Binh et la rivière Noire, Na-San et pour finir, le crépuscule des Asiates à
Dien-Bien-Phu... autant d'étapes du chemin de croix légionnaire.
Les plus prestigieuses unités et des hommes d'exception sont entrés dans la
légende de la Légion en Indochine, mais aussi celles qu'on a appelées un peu
péjorativement les «petites unités» du génie, du matériel et du train qui connurent
anonymement la sueur d'un labeur ingrat et le sang versé à la manière des anciens.
C'est tout ceci, jusqu'au martyr des prisonniers, que ce livre ambitionne de
présenter aux lecteurs.
