Synthèse de quatre-vingt ans de collecte et d'étude, ce catalogue est la première vision d'ensemble de la collection publiée depuis la fondation du musée en 1922. Il met en valeur les objets emblématiques présentés dans l'exposition permanente, tout en proposant un aperçu de la richesse et de la diversité des fonds. Une sélection de plus de 300 objets représentatifs, parmi les quelque 70 000 que possède le musée, répartis en chapitres thématiques qui reprennent l'articulation du parcours muséographique, permet d'aborder de nombreuses facettes de la culture basque et de l'histoire régionale. Il constitue en cela autant un guide de visite qu'un moyen d'approfondir ses connaissances sur les témoignages matériels, connus ou moins connus, de la culture basque traditionnelle.
Les thèmes abordés - la mort, la vie à la campagne, la maison, l'artisanat, les croyances et les religions, les fêtes et les jeux, etc. - sont ceux qui structurent la vie des hommes depuis des millénaires. L'aperçu qu'en donnent les collections porte essentiellement sur la société rurale du XIXe siècle en Pays Basque. De la nature des réponses données ici à ces préoccupations universelles se dessine par petites touches la personnalité d'une culture, subtil mélange d'influences extérieures et d'inventions locales.
Laurogei urteko bilketa eta azterketen sintesitzat, hona katalogo hau, museoa 1922an fundatu zenez geroztik lehendabizikoz argitara eman bildumen ikuspegi orkorra. Erakusketa iraunkorrean azaltzen diren objektu enblematikoak agerrarazi egiten ditu, berezko balioa dutelako ez ezik, funts osoaren joria eta oparoa iradokitzeko asmoz agerrarazi ere. 70 000 baino gehiago dituela erakusteko bide, orriotan 300 objektu adierazgarri baino gehiago dira, ibilbide museografikoaren artikulazioari jarraiki gaien arabera banatu eta euskal kulturaren zein eskualdeko historiaren alderdi ugariei heltzen dietenak. Beraz, gidaliburuarena egin badezake ere, areago da, euskal kultura tradizionalean sakontzeko aukera ematen du, haren adibide material ezagunenekin batera ezezagunxeagoak ere erakusten ditu eta.
Jorratu diren gaiak - heriotza, laborarien bizimodua, etxea, eskulangintza, sinesmenak eta erlijioak - ez dira halabeharrez hautatu, milaka urtetan zehar gizakien bizibidea arautu izan dutelako baizik. Bildumek eskaintzen duten ikuspegi orokorrak XIX. mendeko euskal baserri giroko bizimodura garamatza, hein handi batean. Kezka unibertsalei ihardesteko bertan sortu eginbideak kanpoko eraginen eta tokian tokiko asmakuntzen nahasketaren ondorio dira, eta horretan datza, bere ñabarduretan, hain zuzen, bertako kulturaren nortasuna.
