Pourquoi le Mexique a-t-il représenté durant près d'un
siècle un modèle pour le «développement» ? Comment
expliquer que les populations et les territoires de ce pays
aient été mis en scène avant tout par des
anthropologues ? Dans quelle mesure, en France, les
géographes ont-ils été les principaux organisateurs de la
recherche sur l'Amérique latine depuis le milieu du
XXe siècle ? Comment, dans le Nouveau Monde, les sciences sociales
s'agencent-elles entre elles autrement qu'en Europe ? Que signifie la
production de données sur les sociétés des pays latino-américains et
comment les transforme-t-on en panoramas organisés ?
Autant de questions auxquelles ce livre tente de proposer des réponses,
en retraçant la trajectoire universitaire et intellectuelle de l'un des latino-américanistes
français les plus féconds des dernières décennies. À partir de
souvenirs personnels, de témoignages de collègues et d'amis, d'archives
publiques ou privées et de publications diverses, Claude Bataillon dresse
pour la seconde moitié du XXe siècle le panorama d'un latino-américanisme
auquel il a participé de multiples façons. Si cet ouvrage retrace avant tout
un itinéraire personnel, il propose également l'histoire d'une collectivité
faite à la fois d'individus et d'institutions. Ces dernières constituent les
meilleurs traceurs des évolutions intellectuelles, les meilleurs révélateurs
des regards que les latino-américanistes ont échangés avec les Latino-Américains
depuis la Seconde Guerre mondiale.
