Thomas Jefferson et le projet du Nouveau Monde

Comment organiser, gérer de la façon la plus égalitaire qu'il soit un territoire que l'on ne connaît encore pas ? Lorsque Thomas Jefferson imagine, en 1785, cette vaste grille orthogonale régulière qui, pendant tout le XIX^e siècle, va progressivement s'étendre sur le continent nord-américain, l'Union des Etats-Unis n'est alors constituée que des treize premières colonies bordant la côte atlantique. La «grille» sera cet outil par lequel l'Amérique du Nord prendra corps et existence, dévoilant ce territoire immense du Nouveau Monde à la connaissance et conscience du monde contemporain. Sa construction nécessitera les compétences des scientifiques les plus accomplis, la structure «simple» du quadrillage se révélant être des plus complexes appliquée à grande échelle sur la surface courbe de la Terre.