Le cancer, si l'on en croit la formule consacrée, est une
«longue maladie». Cet ouvrage de sociologie analyse in situ les
différents temps de cette maladie si particulière.
Le plus souvent, se soigner implique une relation sur la durée
avec la médecine : démarche diagnostique, temps des traitements,
des soins, et enfin temps du contrôle des résultats s'échelonnant
encore sur une dizaine d'années si aucune récidive n'apparaît
entre-temps. Chaque patient voit son existence soumise à un
contact régulier avec la médecine anticancéreuse et s'emploie à
mettre en oeuvre un travail (le plus souvent solitaire) d'ajustement
à ce dispositif de traitements.
Cet ouvrage examine la façon dont les malades sont soignés
par une médecine hautement spécialisée mais encore loin d'être
adaptée aux maladies de longue durée.
Marie Ménoret a souhaité rendre compte de la dimension, non
plus individuelle, mais sociale et collective de l'expérience du
cancer. Elle s'est alors immergée dans un centre de lutte contre
le cancer. Elle a vécu l'expérience du patient dans la continuité,
se faisant parfois agent de service hospitalier pour les besoins
de son observation, et a analysé en sociologue la totalité des
étapes que le malade doit franchir.
