Quatre frères, quatre destins à l'issue de la Grande
Guerre, dans le Sud de la France, ce ne serait pourtant
qu'une banale réussite familiale si elle n'avait donné naissance
à l'un des jeux les plus connus au monde.
Parti de La Ciotat, à l'ombre des coques marines jaillissant
sous la main ouvrière, il est devenu l'emblème d'un
style de vie, d'une presque-philosophie. Il, ou plutôt «elle»,
c'est la pétanque ou à l'origine piedtanque !
C'est en effet en 1910 que deux des quatre frères Pitiot,
Joseph et Ernest, s'occupant du bar familial, lui donnent
naissance par un malin hasard, sur leur terrain de boules
juste à côté.
La volonté, et certainement aussi la barraka, feront le
reste ; car ce n'est pas rien de donner ses lettres de noblesse
à un sport populaire qui compterait aujourd'hui plus de
quinze millions de pratiquants dans le monde, rien moins
que 7600 clubs juste en France et qui serait prêt, dit-on,
pour une prochaine entrée aux Jeux Olympiques.
Mais la pétanque, c'est aussi une histoire de fraternité,
d'époque et d'aventure. Pendant qu'Ernest poursuit son
activité de bistrotier et peaufine l'invention et le démarrage
de ce sport, Joseph s'en va avec sa famille élever des
cochons au Maroc. Il y réussira son négoce, son adaptation
et... la première implantation de la pétanque à l'étranger.
Pour le reste, combien d'ouvriers subissant la crise des
chantiers navals partiront faire fortune à l'étranger en
emportant leurs boules ?
