Aussi moi, qui confesse n'être pas plus
saint que mes voisins, ne serais-je pas
fâché que cette bagatelle, que j'écris en ce
style grossier, soit goûtée par tous ceux qui
se plairont à la lire, et que par elle ils
voient qu'un homme peut vivre au milieu
de si grands hasards, périls et revers...
Nous disposons de peu de renseignements
sur l'origine du Lazarillo de
Tormès, chef-d'oeuvre fondateur du
roman picaresque espagnol. Son auteur
demeure inconnu ; la date de son
écriture (probablement entre 1525 et
1540) reste elle aussi incertaine.
Le Lazarillo, à la fois roman d'aventures
et satire impitoyable, connut immédiatement
un immense succès. Il continue
d'être aujourd'hui un ouvrage profondément
singulier, dans sa façon de mêler à
un fonds traditionnel des éléments de
critique sociale et religieuse, avec un
goût cruel pour la caricature - et un style
d'une confondante modernité.