Enrichie d'illustrations, de notes explicatives, d'une préface, cette réédition du premier guide touristique consacré à Royan met à la portée de tous le livre d'Emma Ferrand, publié en 1843. Voici ressuscitée la petite ville, déjà station balnéaire réputée, qui attire les « étrangers » venus de Saintes et Rochefort par la diligence ou de Bordeaux par le bateau à vapeur. Pittoresques promenades à travers les rues, personnages pris sur le vif, descriptions de la plage, de l'église Saint-Pierre ou de la chapelle de l'hôpital, du château de Mons et de sa pension pour jeunes filles, fourmillement de détails historiques et pratiques, anecdotes romanesques : que de variété dans ce guide ! Les nombreuses distractions offertes aux visiteurs - bains, restaurants, arrivée des bateaux - trouvent leur apothéose au tout nouveau casino, avec ses salles de jeux, de bal, de lecture, où se rencontrent les célébrités de l'époque. Et, pour l'« étranger » aventureux qui ose affronter dunes et forêts, voici Saint-Georges, Saint-Palais, Vaux, Mornac, Breuillet, Saint-Augustin avec leur histoire et leurs légendes. Bon voyage au pays d'Emma Ferrand !
