Saint Jacques Matamore... «Tueur de Maures»... de l'espagnol matar
(tuer) et Moro (Maure)... Cette étiquette pour le moins agressive, accolée
au nom d'un saint chrétien, ne laisse pas de surprendre.
Cet ouvrage a donc pour but de montrer comment on est passé peu à
peu d'un saint Jacques évangélisateur à un saint Jacques combattant :
ainsi de son usage par Béranger de Landore, archevêque français à
Compostelle entre 1318 et 1330, un dominicain qui dut conquérir son
siège l'épée au poing, "aidé" par saint Jacques. Au-delà, ce livre met aussi
en évidence les diverses utilisations de ce puissant et étrange patronage
au cours de l'Histoire, depuis le premier Matamore jusqu'aux événements
les plus récents (la guerre d'Irak), en passant par les années de
la guerre civile espagnole qui fit s'affronter les armées du général
Franco et celles de la République. On verra également que le "concept"
s'est exporté, en Europe, en Amérique, où le Matamore se fit tueur de
Turcs ou tueur d'Indiens.
Mais de quand datent exactement cette appellation et ses nombreuses
représentations iconographiques ? C'est à cette question, entre autres,
que cet ouvrage très largement illustré s'efforce de répondre.
