Malgré les liens amicaux qui unissent nos deux pays, l'histoire lointaine de l'Arménie est en général peu connue du public français. Grâce à un choix d'objets majeurs prêtés principalement par le musée national d'Histoire d'Erevan, le musée d'Erebouni et quelques autres institutions, ce catalogue souhaite faire comprendre l'ancienneté et la richesse des civilisations qui se sont succédé sur ces terres. Après une introduction évoquant les origines depuis l'apparition des premières communautés agricoles, le catalogue présente la splendeur de l'artisanat du IIIe millénaire au IXe siècle, avec des séries retrouvées en partie dans des contextes funéraires : bijoux, ornements de chars ou vaisselle en métal précieux comme le somptueux vase à registres de Karachamb. Un deuxième chapitre met en valeur la période clef de l'histoire du pays, le royaume d'Ourartou avec des armes, des objets décoratifs ou des statuettes de dieux dont la beauté formelle émeut toujours, vingt-huit siècles après. La présentation se poursuit en évoquant l'histoire complexe des dynasties qui se succèdent dans le pays et les contacts qu'elles nouent avec le monde hellénistique puis avec Rome. Mais une aube nouvelle se lève : l'Arménie devient le premier État chrétien, dès 301...
