Arc-en-Barrois, une chasse d'exception : des princes d'Orléans aux années 1970

La forêt d'Arc-en-Barrois (11 000 ha) en Haute-Marne est l'une des plus belles chasses au gros gibier de France.

En 1814, cette forêt, qui appartenait à la maison royale depuis 1696, échut à la duchesse d'Orléans, veuve de Philippe-Égalité. Elle resta dans cette famille jusqu'à sa vente à l'État en 1974.

Durant ces cent soixante ans, les équipages du duc de Penthièvre, du duc du Chartres, puis des Souzy y chassaient à courre. Les princes d'Orléans y chassent aussi à tir avec leurs voisins et amis. À partir de 1924, c'est une société de chasse qui est constituée et qui organise de superbes chasses de sangliers, de cerfs et de chevreuils. Réquisitionnée par les Allemands pendant la seconde guerre mondiale, la chasse fut ensuite réorganisée sous la direction du baron Petiet et connu de nouveaux des tableaux exceptionnels.

Le baron de Planta de Wildenberg, dont le père et le grand-père chassaient déjà à Arc, et qui y fut sociétaire jusqu'en 1972, en retrace l'histoire et rapporte de nombreuses anecdotes savoureuses.