Cravate & Conversation
La bourgeoisie est aux affaires. Le règne de la mode et des apparences est sans conteste. Encore faut-il tirer son épingle du jeu - ajuster au mieux le noeud de sa cravate et donner dans le bel esprit de conversation. La société moderne ne fonctionne pas au mérite mais à crédit. On ne prête pas à n'importe qui.
Dès les années 1820, les guides, les arts ou les codes inondent les librairies et tendent un miroir sans tain, à travers lequel les ambitieux ou les curieux espèrent découvrir les secrets d'une élite défunte, tant pour en apprécier la chute que pour s'en faire admettre. Ils montrent les chemins possibles d'un monde nouveau en train de se constituer, où l'argent remplace la noblesse et la politesse, la courtoisie. On spécule avec le premier ; on compose avec la seconde.
Ces livres donnent l'illusion de la démocratisation d'un esprit de salon, d'une élégance d'intelligence, et d'une notoriété mondaine. Qui n'a pas rêvé d'un sésame qui permettrait d'être parmi les grands et être reconnu d'eux ? La cravate peut être celui-là, ou l'art de la conversation. Non sans humour, ni persiflage, ces livres façonnent un nouvel art de vivre et donnent les recettes d'une liberté de salon, mais sous contrainte.
Ce livre fait suite au Code du littérateur et du journaliste, publié dans la même collection.
