En 1927, Fritz Lang, célèbre cinéaste viennois, réalisait un chef-d'oeuvre de science-fiction intitulé Métropolis. Ce film raconte l'histoire d'une mégapole qui fonctionne grâce à une terrible machine "M". "M" a été conçue par une élite oisive, tyrannique à l'égard du peuple, et se transforme peu à peu en une divinité monstrueuse, à laquelle le peuple est en définitive sacrifié... Fritz Lang n'imaginait sans doute pas qu'en 2017 la réalité rattraperait son scénario, tant il est vrai que l'usine à gaz de la Métropole Aix-Marseille-Provence, véritable machine "M" contemporaine, génère à son tour des sacrifices exorbitants. Il est également vrai que toutes les métropoles ne sont pas monstrueuses, et qu'il faut comprendre pourquoi certaines fonctionnent à l'image de Métropolis, et d'autres pas. Comment la métropole marseillaise en est-elle arrivée à être synonyme de "monstropole" ? C'est tout l'objet de cet essai vif, documenté, imparable, travail d'universitaire qui se lit comme un roman, hélas vrai... Plaidoyer pour la dimension de proximité, historique, porteuse d'avenir des communes et des territoires, "Métropolis 2017" dénonce la construction technocratique d'une entité administrative "hors-sol", inefficace et coûteuse. Et plaide pour réussir sa mutation démocratique et au service de l'humain.
