Les éditions invenit et La Piscine - musée d'art et d'industrie André-Diligent, Roubaix,
publient un nouveau volume des collections du musée en honorant l'oeuvre du peintre roubaisien,
Jean-Joseph Weerts (1846-1927), dont les murs et plafonds de prestigieux monuments
à Paris et en province portent encore le souvenir éclatant. Né à Roubaix au sein d'une famille
d'origine belge, J.-J. Weerts parvint, à force de persévérance,
à se hisser au plus haut sommet de son art.
Il excella dans l'art du portrait, grâce à des qualités
exceptionnelles de dessinateur et un certain goût classique
sur lesquels il bâtit à Paris une réputation de
portraitiste mondain. Un siècle après David, il peint
une version théâtralisée de la mort de Marat dans
Marat assassiné !, conservée à Roubaix, qui consacrera
l'artiste au rang des grands peintres de l'histoire
nationale. Longtemps resté comme «l'enfant du pays»,
ce jeune virtuose n'oublia pas ses origines et accompagnera
la création d'un musée Weerts à Roubaix,
dont La Piscine est aujourd'hui l'héritière. Ce fonds
imposant, réuni pour la première fois dans un catalogue
raisonné, contribue majestueusement, à travers
de nombreuses oeuvres, études et dessins préparatoires,
à rendre hommage à ce «conteur des siècles passés».
