Modifier le regard porté sur l'immigration, c'est la mission
que se fixe la Cité nationale de l'histoire de l'immigration à
travers une démarche à la fois culturelle, éducative et civique.
Ouverte vers l'avenir, la Cité est un lieu de connaissances
et d'échanges.
Cette institution culturelle rassemble, sauvegarde, met en
valeur tout en les rendant accessibles les éléments relatifs
à l'histoire de l'immigration en France. Dès la conception
du projet en 2003, la Cité s'est appuyée sur les compétences
des historiens français et internationaux spécialistes des
questions d'immigration, mais aussi sur celles des réseaux
de collectivités, d'associations et d'entreprises qui interviennent
dans ce domaine.
Par son exposition permanente, des expositions temporaires,
une programmation culturelle, scientifique et pédagogique,
la CNHI sauvegarde et met en valeur l'histoire de l'immigration
et les apports des immigrés à la construction de la France des
XIXe et XXe siècles.
L'exposition permanente du musée, «Repères», et les
expositions temporaires mettent en perspective notre
histoire collective et individuelle et proposent d'appréhender
deux cents ans d'histoire de l'immigration sous un angle
neuf. Au travers de documents d'archives, d'images, d'oeuvres
d'art, d'objets de la vie quotidienne et de témoignages visuels
et sonores, la Cité valorise la part prise par les immigrés dans
le développement économique, les évolutions sociales
et la vie culturelle de la France.
Dès sa création en 2007, la Cité nationale de l'histoire de l'immigration a choisi d'accorder une place
importante à l'art contemporain. Elle enrichit ainsi par un autre éclairage le discours historique
et anthropologique, avec la parole des artistes sur l'exil, la migration, la notion de frontières ou
le questionnement identitaire..., thèmes de plus en plus fréquents dans un monde en mutation
culturelle, économique et numérique. Conçues par des artistes souvent représentatifs de la jeune
création contemporaine et qui pour la plupart travaillent en France, les oeuvres présentées rythment
avec leur langage et leur caractère un parcours qui étonne, interpelle et pose question.
À l'occasion de l'exposition «J'ai deux amours*», qui montre pour la première fois de novembre 2011
à juin 2012 une sélection de ses oeuvres, la Cité publie le guide de sa collection d'art contemporain
en perpétuel développement depuis 2005. Après un retour sur la genèse de cette collection, ce guide
propose pour chaque oeuvre une notice rassemblant des éléments biographiques et une analyse des
thèmes traités et des recherches plastiques.
Ainsi se trouvent regroupées, dans un même volume, des créations qui, abordant autrement les
questions de mobilité, d'identités croisées, de frontières et de transit, contribuent à modifier le regard
porté sur l'immigration.
* Le titre, «J'ai deux amours», a été choisi en référence à la chanson de Joséphine Baker datant de 1930, composée par Vincent Scotto sur des
paroles d'Henri Varna et de Géo Koger (tous droits réservés).
