Saluée comme la station de ski avant-gardiste la plus iconique de France à son ouverture, Flaine est un bout du monde à nul autre pareil. Labellisée « Patrimoine du XXe siècle » en 2003, elle fut dessinée par Marcel Breuer, maître du Bauhaus.
Inattendue, radicale, austère, Flaine questionne, aujourd'hui encore, nos représentations de la station de montagne.
Dès les années trente, l'arrivée massive des vacanciers venus dévaler les pentes et respirer le bon air va susciter la création de stations dans des paysages vierges, véritables villes à la montagne. Les Alpes sont alors un laboratoire d'expériences urbaines et architecturales.
Au sein d'espaces exceptionnels s'implantent des programmes innovants appelant des réponses audacieuses.
Derrière ces constructions, les aventures humaines qu'elles nouent poussent les architectes à se dépasser : la montagne invite à laisser la banalité et le conformisme dans les vallées. Cette épopée humaine, architecturale et technique est révolue, mais les stations d'alors évoluent, se transforment et s'adaptent aux nouvelles attentes.
Avec ses immeubles de béton préfabriqué posés sur des soubassements en pierre locale de Sixt, leurs façades en pointe de diamant qui font se miroiter le soleil et des œuvres monumentales commandées aux plus grands artistes du XXe siècle - Picasso, Dubuffet, Vasarely -, Flaine a su convaincre durablement et répond aux enjeux contemporains car, plus que jamais, le rapport aux paysages et celui de l'homme face à la nature est, comme nulle part ailleurs et de manière magistrale, interrogé.
