Ouvrir le sol revient à commettre un
sacrilège : plus personne après vous
n'en aura la possibilité. L'archéologue
brûle ses archives à mesure qu'il les lit :
il en reçoit la seule version, selon ses aptitudes, ses a priori
et ses questionnements. Cette lourde responsabilité doit
le rendre attentif, au fil de son dialogue avec le terrain, à
l'adéquation entre les méthodes adoptées et les situations
rencontrées. Aussi doit-il rester attentif au jaillissement
d'idées constamment renouvelées au cours de l'opération.
L'acte de fouiller évoque la création artistique : deux
individus n'obtiendraient pas les mêmes résultats s'ils sollicitaient
les mêmes matériaux. On ne «découvre»
jamais un site archéologique ; il nous revient de l'inventer
avec la dévotion d'un moine, la technicité d'un savant
et l'amour d'un historien.
Pour Lire le passé, l'état d'esprit importe donc autant que
le savoir-faire technique. L'ouvrage initie le lecteur à cette
double dimension de la démarche archéologique. Il
s'adresse aux étudiants en archéologie et en histoire, ainsi
qu'à tous les amateurs curieux du passé qui souhaitent
acquérir des connaissances claires et accessibles en
méthodes de fouille.
