Herminie Clavier vit à Paris à la fin du Premier Empire et s'éteint à Genève en
1842. Elle épouse en 1814 l'helléniste et pamphlétaire Paul-Louis Courier. Le
couple s'installe en Touraine au domaine de la Chavonnière. Les pamphlets
que son mari publie contre le gouvernement de la Restauration le retiennent
beaucoup trop à Paris. Herminie apprend à diriger seule le domaine et fait face
à de multiples difficultés avec fierté et liberté, vivant même une liaison avec
un domestique au vu et au su de tous.
Lors d'un passage à la Chavonnière en 1825, Paul-Louis Courier y est assassiné.
Assassinat politique, domestique ? Le silence de la campagne étouffe l'affaire,
jusqu'à ce que, cinq ans plus tard, un témoin du crime permette d'ouvrir une
deuxième instruction qui conduit Herminie en prison. Quel sera son sort face
à ses juges et face à la société française ? Face aussi à la société protestante
de Genève, où elle s'installera avec son second mari, le médecin Théodore
Maunoir, qui sera plus tard l'un des cinq membres fondateurs de la Croix-Rouge
? Ses sentiments, ses révoltes, son intelligence en font une femme d'une
grande modernité.
