Goethe et la France

Goethe fut tôt au contact de la culture française, notamment lors de ses années de formation à Strasbourg. Il subit, comme tous ses contemporains de l'Europe aristocratique et féodale, le choc de la Révolution française, et sa participation à la campagne de France (défaite de Valmy, 1792) le traumatisa de façon décisive. La réflexion sociale, éthique et politique, née de ce choc se cristallise dans sa pièce La Fille naturelle. Après des affinités rousseauistes, Goethe change, et son oeuvre produite à Weimar, dans la nouvelle capitale de l'Aufklärung, établit un classicisme proprement allemand mais puisant dans l'Antiquité.

Goethe, responsable de bibliothèque, de théâtre et d'opéra, fait par ailleurs connaître aux germanophones les chefs-d'oeuvre des génies français de la littérature, du théâtre (Racine et Voltaire), de la musique et de la peinture. Des auteurs inclassables de la francophonie sont réhabilités (Rabelais) et des auteurs contemporains innovateurs sont découverts (Diderot).

Cet ouvrage collectif passe en revue ces diverses sources d'inspiration française, littéraire, picturale, musicale, religieuse... Il évoque également l'influence de Goethe en France, notamment dans le cas de Faust qui y rencontre un écho particulier (Delacroix et Gérard de Nerval).