Un riche industriel lyonnais retiré à Grignan dans la belle propriété de sa femme, meurt subitement d'une crise cardiaque.
Ses quatre enfants, ses gendres, sa belle-fille, son frère et quatre de ses petits-enfants se retrouvent donc inopinément à Grignan pour assister aux obsèques et entourer sa veuve dans ces pénibles moments.
Après l'enterrement, tout ce petit monde se regroupe autour du notaire de Montélimar qui va donner lecture du testament du défunt, attendu par certains avec beaucoup d'impatience. Or, ce testament recèle quelques surprises qui ne seront pas du goût de tous les assistants ...
L'occasion pour l'auteur de décrire, avec son humour habituel, un «portrait de famille» savoureux et caustique ...
