L'importance et l'intensité des actions militaires pendant la
Grande Guerre tendent parfois à cacher d'autres réalités. Comment
les autorités françaises sont-elles parvenues à créer, développer,
soutenir le plus formidable effort de mobilisation
humaine et matérielle que le pays ait jamais connu ? Les impérieuses
nécessités opérationnelles, la rareté des matières premières,
la pénurie chronique en personnel, les difficiles reconversions
industrielles, la mise en danger croissante des finances
publiques et la complexité des intérêts croisés et des structures
économiques se cumulèrent pour imposer aux gouvernements
successifs depuis août 1914 une politique interventionniste
de plus en plus active dans le secteur productif. Parfois
laborieuses, souvent tatillonnes mais mises en oeuvre avec persévérance,
ces mesures empiriques permirent d'abord de fournir
les moyens de résister aux offensives allemandes, puis de
doter la France de l'armée la plus puissante et la plus moderne
de son temps avant que ne résonne le clairon de l'Armistice.
Ce livre apporte, pour la première fois, une synthèse claire et
précise, faisant de la mobilisation industrielle intérieure le "premier
front" de la Grande Guerre, à partir duquel les armées
peuvent être équipées, organisées, instruites et victorieusement
engagées.
