Roger de Bussy-Rabutin est surtout connu pour son « Histoire amoureuse des Gaules », qui lui a valu une réputation de fine plume et un exil de dix-sept ans loin de la cour de Louis XIV. Pendant toutes ces années, passées en Bourgogne, il écrira et recevra de nombreuses lettres de ses amis demeurés à Paris. Le choix que nous en proposons n'a retenu que les échanges de Bussy avec des femmes. C'est précisément avec celles-ci que la variété des sujets, des tons, des styles est le plus diversifié. Nouvelles de la Cour et de la guerre, potins, anecdotes spirituelles, vers, considérations psychologiques et philosophiques, confidences et rêveries, « flirts » et piquantes réparties s'entremêlent. Aux portraits de dames qui sont comme les reflets de ceux que Bussy a rassemblés dans son château bourguignon, répond celui d'un homme, complexe, aux sentiments changeants, aux propos ambigus, qui se cache et se dévoile tour à tour.
Cette correspondance, qui débute en 1666 et s'achève en 1692, Bussy meurt l'année suivante, nous donne aussi, par petites touches, l'atmosphère d'une époque, d'une société, celle de la cour du roi-soleil...
