D'al-Bûni on sait très peu de chose. Né à Bône (Algérie) au XIIe siècle, il reste très populaire grâce au fameux traité Le Soleil des connaissances (Shams al-ma'ârif) qui lui est attribué, et qui demeure jusqu'à nos jours l'ouvrage de talismans le plus lu dans le monde arabo-musulman. Cet ouvrage expose la science ésotérique des lettres arabes, leurs correspondances avec les chiffres, les astres, les anges, ce sous des formes géométriques souvent très esthétiques, notamment des carrés magiques. Ce livre renvoie à la fois à un sens mystique et à des fins utilitaires : toutes les figures sont en effet conçues dans un but bien précis, comme acquérir l'amour, la fortune, se préserver du malheur... Des extraits de ce livre important sont pour la première fois proposés en français, avec commentaires et annotations par Pierre Lory, titulaire de la chaire de Mystique musulmane à l'EPHE, auteur de plusieurs études dans ce domaine, et Jean-Charles Coulon, auteur d'un doctorat sur le Shams al ma'ârif (Paris IV).
Un petit livre de talismans, livre à porter calligraphié par Saïd Benjelloun, professeur d'arabe et calligraphe à Toulouse, lui est adjoint.
