Il existe des médiathèques dans la quasi-totalité des villes
et métropoles françaises. Elles englobent généralement
les univers du livre et de la presse, ainsi que ceux de la
musique, de la vidéo et du cinéma. Les galeries d'art y sont
plus rares. À Nîmes, l'interaction de ces deux cultures - les
arts visuels et le monde des technologies de l'information -
au sein d'un même bâtiment porte la promesse d'un
ensemble plus riche. Le contexte urbain de Nîmes ainsi
que le raffinement de la Maison Carrée romaine exercent
également de fortes influences : la difficulté réside dans la
mise en relation du nouveau et de l'ancien, tout en créant
un bâtiment représentant son époque de façon fidèle. La
création de la place devant le bâtiment fait partie intégrante
du projet. Elle a permis à la ville d'y trouver une nouvelle
centralité urbaine et un cadre approprié à la Maison Carrée.
Bordée de cafés et envahie de visiteurs, la place a rendu
la vie sociale et culturelle de Nîmes plus dynamique. Carré
d'Art démontre comment un projet de construction, avec
l'appui d'une initiative politique intelligente, peut être
à l'origine de la régénération de tout un quartier de la ville.
