En ouvrant ce livre vous entrez en mai 1926 pour soixante-dix heures de vol, quasiment sans dormir, dans la cabine d'un dirigeable qui traverse pour la première fois la calotte glaciaire Arctique, du Spitzberg à l'Alaska, en passant à la verticale du pôle Nord.
Aux commandes, le norvégien Amundsen et l'italien Umberto Nobile. Un récit prenant et détaillé, par ceux-là mêmes qui l'ont vécu au péril des brumes, des pannes de radio et de la navigation à l'estime.
Borge, Norvège, 1872
Quelque part dans la mer de Barents, 1928
Le vol réussi du Norge fait de Roald Amundsen, à l'âge de cinquante-trois ans, le premier homme à avoir atteint les deux pôles. Mais cette expédition sera aussi la cause de sa perte. Après une première tentative en hydravion (1925) soldée par un échec, il choisit pour survoler le pôle Nord ce dirigeable conçu et construit par l'italien Umberto Nobile. Ce dernier, voulant s'attribuer tout le mérite de l'expédition, entre par la suite en conflit avec Amundsen, et se lance dans un nouveau survol polaire purement italien en 1928. Mais son dirigeable, l'Italia, s'écrase sur la banquise. Malgré son différend avec Nobile, Amundsen embarque sans hésiter dans l'hydravion parti à la recherche des disparus. On n'a jamais retrouvé trace de ce Latham 47, ni des cinq autres membres de l'équipage, ni de Roald Amundsen.
