Lorsque La Flagellation du Christ est achetée par le musée en 1955, nul n'ose encore l'attribuer au Caravage, ce grand révolutionnaire de l'histoire de la peinture. Plusieurs années passeront avant que l'attribution proposée par Roberto Longhi ne soit admise par tous les spécialistes. La toile, sans doute peinte à Naples en 1606-1607, est aujourd'hui admirée comme un chef-d'oeuvre du maître et l'un des joyaux des collections rouennaises. Francesca Cappelletti, directrice de la Galleria Borghese à Rome et spécialiste de l'artiste, présente ici ce tableau en le replaçant dans le contexte de la carrière du peintre. Cet ouvrage révèle aussi les découvertes sur l'oeuvre faites à l'occasion d'analyses de laboratoire conduites par le Centre de Recherche et de Restauration des Musées de France.
