La fenêtre encadre les paysages que nous observons depuis les pièces de la maison : elle donne à n'importe quelle vue, sans qu'il soit nécessaire de la peindre, la forme d'un tableau. Elle marque la limite entre des mondes différents, entre des espaces ouverts et fermés, entre la réalité et l'imagination. C'est le passage d'où l'on observe furtivement ce qui se passe ailleurs, et à travers lequel le paysage entre dans la maison. Parce qu'elle peut être chargée d'une infinité de connotations symboliques et métaphoriques, la fenêtre est un des thèmes les plus récurrents et les plus suggestifs de l'histoire de l'art. Les cent quatre-vingts oeuvres réunies dans ce catalogue rendent compte de cette variété de significations, depuis la Renaissance jusqu'à nos jours.
Outre un appareil iconographique substantiel, cette ouvrage comprend une douzaine de contributions critiques majeures, qui étudient ce thème et le développent au-delà du champ de l'histoire de l'art, en proposant des approfondissements dans des domaines limitrophes, comme le cinéma et l'architecture.
