De l'Asie à l'Amérique Latine, de l'Europe à l'Afrique,
cet ouvrage vous conduira à la découverte de nombreux
hauts lieux de la chrétienté, où le sacré se marie aux traditions
d'une profonde et ancienne religiosité populaire.
Vénérés par les catholiques, les coptes, les orthodoxes
et les protestants, ou bien par les Arméniens,
ces lieux de l'esprit, riches en oeuvres d'art,
sont - aujourd'hui encore - le théâtre de cérémonies
et de rites religieux pour le moins spectaculaires.
La vénération pour certains hauts lieux sacrés est l'une
des plus anciennes formes d'expression de la religiosité
populaire. Le sens du sacré tend en effet à s'exprimer
dans les lieux que le christianisme a élevés au rang de
manifestation du divin. But de pèlerinage dès le début
de la diffusion du christianisme, les sites de Palestine
furent ainsi les premiers à être visités par des fidèles.
Au IVe siècle, le voyage en Terre Sainte accompli par
Hélène, mère de l'empereur Constantin, ouvrit la voie
aux pèlerinages en ces lieux saints tout en favorisant la
diffusion de la dévotion des reliques, auxquelles
étaient attribués des pouvoirs miraculeux.
La vénération des saints, des martyrs, de la Vierge et
de l'Enfant Jésus entraîna la construction de
nombreux sanctuaires - églises, basiliques et monastères
- qui devintent, au fil des siècles, d'importants
lieux de pèlerinage. Saint-Jacques de Compostelle, en
Espagne - qui abrite, selon la légende, la tombe de
l'apôtre Jacques le Majeur - en est un exemple
éloquent, puisque cette ville est, aujourd'hui encore,
l'un des lieux de dévotion les plus renommés de toute
la chrétienté. Au Moyen Âge, le nombre de ces sites
empreints d'un halo de grâce, augmenta considérablement.
Ces lieux qui permettent aux fidèles d'entrer en
contact avec le divin, leur offrent également la possibilité
de faire pénitence et d'expier leurs péchés devant
Dieu. Aujourd'hui, ils continuent à posséder tous une
profonde signification religieuse aux yeux des millions
de fidèles qui s'y rendent fréquemment à pied, comme
le faisaient les pèlerins de jadis. Mais il sont visités
également par de nombreux non-croyants en raison de
la richesse de leur patrimoine artistique ou de la
beauté de leur cadre naturel. Cet ouvrage satisfera
donc, à la fois ceux qui croient et souhaitent vivre une
expérience spirituelle intense en se plongeant dans les
lieux les plus significatifs de la Chrétienté, et ceux qui
ne croient pas, qui désirent découvrir les trésors artistiques
et culturels que recèlent ces hauts lieux de la foi.
