Le contenu de cet ouvrage repose sur les résultats d'une série de recherches archéologiques, mythologiques et musicologiques portant sur l'origine, la nature et le développement de la symbolique du son, exposées dans d'autres travaux de l'auteur sur la symbolique animale (1946), la danse du sabre (1948), les chants de pluie (1949) et le mythe de Don Juan (1951). Dans la première partie (De la nature du son) sont examinées les doctrines métaphysiques sur l'origine et la nature du son d'après les civilisations traditionnelles de l'Inde, de l'Iran, de l'Égypte ancienne, de la Grèce, etc. La deuxième partie est consacrée à l'étude des mélodies liturgiques de San Cugat et de Gérone, où - véritable découverte sensationnelle- est fournie la clé pour déchiffrer les figures fantastiques représentées sur les chapiteaux et les interpréter dans un sens musical et symbolique. La troisième partie concerne L'image du monde dans les anciennes cosmologies et la représentation symbolique de l'Anthropocosmos. La dernière partie traite du Cloître de Ripoll et d'un Rite de guérison, en harmonie avec le symbolisme cosmique. Ces deux dernières parties ont été spécialement réécrites pour la présente édition.
