La morale ou Les devoirs de l'homme raisonnable, de l'homme civil et de l'homme chrestien (1682)

Pierre-Sylvain Régis (1632-1707) est surtout célèbre pour son Système de philosophie, contenant la logique, la métaphysique, la physique et la morale, paru à Paris en 1690 et immédiatement réédité à Amsterdam, en 1691, sous le titre plus explicite de Cours entier de philosophie ou Système général selon les principes de M. Descartes, contenant la logique, la métaphysique, la physique et la morale. Cependant, en butte à l'opposition doctrinale de l'archevêque de Paris François Harlay de Champvallon, Régis dut attendre près de dix ans avant d'obtenir l'autorisation de publier cet ouvrage, dix ans qu'il mit à profit pour en remanier profondément certaines parties, comme en témoigne un manuscrit récemment découvert de la Morale, daté 1682 et présentant plusieurs états successifs de rédaction.

Accompagnée de pénétrantes études portant sur l'éthique et la politique de Régis, son rapport à Hobbes ainsi qu'aux grands disciples de Descartes auxquels il se confronta, tel Malebranche, Arnauld ou Nicole, l'édition de ce manuscrit permet d'appréhender sous une lumière nouvelle l'évolution de la pensée de celui que Pierre-Daniel Huet, son adversaire, nommait le «prince des philosophes cartésiens».