« S'il n'était pas aussi exceptionnel, il ne pourrait pas tout jouer. Mais il est exceptionnel ».
C'est en ces termes que Maurice Pialat définit Gérard Depardieu, qu'il voulut d'ailleurs comme protagoniste dans quatre de ses films, âpres et magnifiques : Loulou, Police, Sous le soleil de Satan et Le Garçu.
L'« irrégularité » physique de ce géant éclectique du cinéma français, rend tout de suite palpable la diversité de son talent qui sait dessiner la forme secrète d'un geste et darder l'éclair d'un regard, révélant la fragilité dans la violence et la subtilité de l'acteur qui se plaît à harmoniser le bruissement des mots. Il n'existe pas de genre auquel il ne se soit mesuré et qu'il n'ait soumis à sa volonté - du théâtre à la télévision, du cinéma à l'opéra - et sa boulimie expressive l'a conduit à se constituer une filmographie colossale.
Toujours prêt à se passionner pour des projets imprévus, Depardieu domine le cinéma européen depuis trente ans, avec une liberté de choix qui l'a mené des films d'auteurs aux comédies les plus désopilantes, sans oublier les produits de l'entertainment hollywoodien. Ce livre, consacré au magnifique bretteur de Cyrano et illustré de photos exceptionnelles, parcourt sa formation - de sa jeunesse mouvementée à son apprentissage théâtral, télévisuel et cinématographique - analyse les aspects de son itinéraire professionnel - du triomphe des Valseuses de Blier, à ses rôles les plus récents - et montre les multiples métamorphoses de cet acteur polymorphe.
