Le peintre GerolfVan de Perre s'est inspiré du « Grand Meaulnes », le seul roman de l'écrivain français Alain-Fournier (1913). Cette histoire de passage à l'âge adulte, publiée juste avant la Première Guerre mondiale, raconte l'amitié entre Augustin Meaulnes, tourmenté et aventureux, et le timide François Seurel, fils d'instituteurs. Un récit qui évoque les rêves d'adolescents, « la princesse lointaine », tout un monde disparu dans lequel les sentiments intenses occupent une place
centrale.
Van de Perre, qui a déjà exploité dans d'autres ouvrages des sources antérieures à la Grande Guerre, émaille ses toiles d'extraits de l'ouvrage qui en font une sorte de roman visuel à plusieurs voix.
« Rares sont, dans la littérature mondiale, les romans qui ont su exprimer de manière aussi singulière la fugacité de l'adolescence, à travers des personnages bannis de l'enfance, mais n'ayant pas encore trouvé leur place dans l'âge adulte. »
