Le 9 mars 1945 le plus puissant raid aérien fut lancé contre le Japon. A 30
secondes d'intervalle, décolèrent des aérodromes de Guam, Tinia et Saipan,
334 superforteresses avec pour objectif Tokyo situé à plus de 3 000 kilomètres.
Le général Curtis Le May et les équipages des bombardiers prirent un risque
énorme : les superforteresses, chargées à ras bord de bombes incendiaires,
devaient de nuit et pour la première fois bombarder la ville à très basse
altitude, sans aucune mitrailleuse de protection. Jusque là les bombardements
de jour et à haute altitude avaient occasionné des pertes considérables en
appareils et en équipages.
Ce fut, pour les Japonais, une nuit d'horreur et de mort. En six heures de
bombardement, les vagues successives de superforteresses infligèrent à Tokyo
des dégâts bien plus considérables en vies humaines et en destructions que les
bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki. 35 000 km2 furent détruits et
il y eut plus de 100 000 morts.
