« Je passais mon temps à entrer et sortir de taule, si bien que j'ai vite été incapable de tenir le compte de mes allées et venues. Si je n'étais pas en prison, j'étais en train de picoler. Si j'étais bourré, j'échouais en prison. Si j'étais en prison, le système m'exploitait comme un esclave. Semaine après semaine, mois après mois, année après année, voilà à quoi se résumait ma vie. »
C'est l'histoire de Sundance. un Sioux qui sombre très jeune dans l'alcoolisme et écume pendant trente ans les bars de l'Ouest américain. Sans-abri, trimardeur, arnaqueur, rendu presque fou par l'alcool, coincé entre la rue et la prison, son histoire aurait pu s'arrêter là. Pourtant, lassé du harcèlement policier, Sundance contre-attaque. Sa victoire lors d'un procès retentissant à la fin des années soixante-dix met fin aux abus du système judiciaire envers les alcooliques et entraîne une prise de conscience : l'alcoolisme n'est pas un délit, c'est une maladie qui ne se soigne pas derrière les barreaux.
Rares sont les témoignages de première main de ceux qui vivent dans la rue. Des émeutes en prison aux rodéos du Montana, de la Seconde Guerre mondiale aux champs de coton d'Arizona, en passant par les trottoirs de Los Angeles et les hallucinations délirantes causées par l'alcool. Sundance nous dévoile un monde souterrain qui coexiste avec le nôtre.
