La vodka du diable
Dans la Roumanie des années 1980, le journaliste Andreï Mladin est envoyé en mission à Marna, sordide petite ville de province, dans le but d'y réaliser une série de reportages à la gloire de l'agriculture locale. Entre ce travail de propagande peu enthousiasmant et une météo exécrable, Mladin ne tarde pas à s'y ennuyer copieusement. Jusqu'au jour où Timofte, l'ancien gardien de l'usine de la ville, l'aborde : il a des révélations retentissantes à lui faire. Hélas, le vieil homme est assassiné avant d'avoir pu lui parler ; et l'idiot du village, le jeune Miron, est bientôt reconnu coupable de ce meurtre. Convaincu de son innocence, Mladin se met aussitôt à mener l'enquête.
« Grâce à George Arion, nous savons maintenant que, dans les dernières années du régime de Ceausescu, il y avait à Bucarest des journalistes d'investigation drôlement futés, pleins d'humour et doués d'autant de flair que leurs collègues français, anglais ou américains. Le plus brillant s'appelle Andreï Mladin et il est né de la plume magique de George Arion. Avec lui, ça castagne dur au pays des Carpates, et ça boit et ça rit. Arion réussit la performance de trousser une enquête habile, sérieuse et bien menée, pourtant guettée par le spectre de la police politique. Pour assurer ce délicat équilibre, Arion a choisi l'humour du désespoir, l'arme la plus aiguisée pour se jouer des contraintes de la dictature. De Tzara à Ionesco, le meilleur de la littérature roumaine s'est toujours servi de l'humour pour recerveler les esprits. Arion met cet art au service du polar avec un talent mystificateur. Il est temps de découvrir le roman policier roumain, une spécialité hautement recommandable et absolument originale. »
Alain Berenboom
