Je voudrais souligner que le génie féminin se manifeste également dans des styles féminins de sainteté, indispensables pour refléter la sainteté de Dieu en ce monde. Même à des époques où les femmes ont été plus marginalisées, l'Esprit Saint a précisément suscité des saintes dont le rayonnement a provoqué de nouveaux dynamismes spirituels et d'importantes réformes dans l'Église.
(Pape François, Soyez dans la joie et l'allégresse, 12).
Sainte Françoise Romaine (1384-1440) est assurément l'une de ces hautes figures de la sainteté féminine au Moyen Âge. Témoin d'une des époques les plus tourmentées de l'histoire de Rome, Francesca Bussa dei Ponziani, épouse et mère exemplaire, se rend présente aux besoins de la société de son temps, accueillant en sa riche maison du Trastevere malades et pauvres, sans pour autant délaisser son aspiration contemplative. Dans la lignée des Brigitte de Suède et Catherine de Sienne, elle intervient aussi vigoureusement auprès du pape. Oblate des moines olivétains de la basilique Santa Maria Nova, elle fonde dans les dernières années de sa vie, au pied du Capitole, la maison de Tor de' Specchi, communauté religieuse féminine où la fidélité aux valeurs bénédictines se mêle à l'urgente nécessité d'une ouverture, en solidarité avec les souffrances du monde.
Par le profil biographique ciselé qu'elle trace ici, enrichi de sources anciennes, Alessandra Bartolomei Romagnoli restitue au message de Françoise son universalité et son actualité.
