La sociologie que ce livre revendique est une sociologie résolument engagée dans l'action. Elle ne se tient pas à distance des enjeux sociaux et politiques, mais elle les investit expressément en s'associant aux expérimentations dans lesquelles s'aventurent des collectifs activistes en vue d'une transformation émancipatrice des formes de vie et d'activité. Ces expérimentations sont particulièrement actives sur le terrain des occupations, des pratiques de réappropriation, des productions en open source, des expériences artistiques de co-création ou encore des processus collaboratifs en matière urbaine et architecturale.
Ce type de recherche en situation d'expérimentation revêt une portée à la fois critique, en assumant autant que nécessaire son engagement oppositionnel, et contributive en apportant sa pierre à ces mobilisations collectives en quête et en conquête d'une plus grande autonomie de vie.
Depuis une quinzaine d'années, l'auteur met en pratique sa sociologie en coopérant avec des collectifs à l'occasion des expériences qu'ils développent (occupations, jardins communs, communautés de pratiques, co-créations, oeuvres communes...). Dans ce livre, il reparcourt plusieurs de ses terrains de recherche afin de fonder politiquement et épistémologiquement ce type de recherche critique, fortement en prise avec les situations et toujours conduite en étroite association avec les personnes concernées.
