Les Ombres du Mas: Le Mas de la Croix-Rousse - Tome II

Claire Aussel est archiviste. Elle sait lire les documents qui existent. Elle connaît la différence entre un fonds lacunaire et un fonds expurgé. Ce tome lui apprend à lire ceux qui manquent, et à comprendre pourquoi ils manquent. Mars 2025. Le fonds Aussel-Djaout est déposé aux Archives départementales du Gard. Claire a posé ses affaires au mas. Elle a recommencé à travailler comme elle a toujours travaillé : méthodiquement, boîte après boîte, registre après registre. Les carnets de Mathilde sont tenus avec une précision d’archiviste professionnelle. Chaque document entrant est coté, référencé, croisé avec les entrées précédentes. Ce n’est pas le travail d’une femme seule dans une ferme isolée. C’est le travail de quelqu’un qui savait que quelqu’un d’autre lirait ceci, un jour, avec les bons outils. Très vite, quelque chose résiste. Un document référencé dans les carnets de guerre de Mathilde - CDF-1943-12 - jamais trouvé dans les quarante-deux boîtes déposées aux Archives. Le Cahier Cassel : un cahier à couverture cartonnée noire, numéroté de novembre 1944 à mars 1963, dont la dernière entrée, page 87, est rédigée en arabe algérien translittéré. Une note de Mathilde, dans la marge, d’une encre différente et plus serrée : attendez que quelqu’un puisse lire ceci. Une voiture grise surveille le chemin d’accès du mas depuis des semaines. Le conducteur ne descend jamais. Qui est Gilles Cassel, 78 ans, retraité à Nîmes, et pourquoi a-t-il attendu trente ans que quelqu’un vienne lire les carnets de Mathilde avant de se manifester ? Que contient la dernière entrée que personne n’a encore pu traduire ? Pourquoi Léa Marchetti, historienne spécialisée dans les réseaux de résistance du Gard, a-t-elle signalé une anomalie dans la cotation d’un registre de 1943 ? Que cache le Cahier des Familles que Mathilde a tenu pendant soixante-dix-sept ans dans une boîte en métal sous une couverture de laine ? Et pourquoi David Cassel, chercheur à Columbia, a-t-il réservé un billet d’avion pour Paris la semaine même où le fonds a été ouvert à la consultation publique ? Entre 1942 et 2025, deux lignes narratives se rejoignent et se heurtent. La résistance héroïque de Victor Cassel dans la clandestinité du Gard entre novembre 1942 et août 1944 : les passages, les faux papiers, les liaisons entre Nîmes et Lyon, les listes de noms sauvés. Et ce qu’il est devenu ensuite : un homme qui a utilisé pendant vingt ans ses connexions de résistant, ses relations dans les préfectures, les greffes et les études notariales, pour empêcher méthodiquement la restitution des biens de quarante-deux familles qu’il avait lui-même aidées à survivre pendant la guerre. Une trahison silencieuse, administrative, exercée dans les délais et les couloirs. Sans violence apparente. La pire sorte. Mathilde savait depuis 1947. Elle a tenu le Cahier des Familles, nom par nom, bien par bien, perte par perte. Elle a attendu, sans jamais rien dire à personne, que quelqu’un arrive avec les bons outils pour finir ce qu’elle avait commencé. Les Ombres du Mas est un roman sur la mémoire, la dette, et la façon dont certaines personnes préparent pendant des décennies ce qu’elles ne verront pas elles-mêmes achever. Sur les archives comme acte de résistance différée, et sur la patience comme forme de justice. Et sur la question de savoir ce qu’on fait quand on hérite non seulement d’une maison et d’un réseau de résistants, mais d’une liste de quarante-deux noms et d’une dette morale que d’autres ont contractée en votre nom. Saga Le Mas de la Croix-Rousse : Tome I : Les Cendres du Mas (disponible) Tome II : Les Ombres du Mas Tome III : La Mémoire du Mas (disponible)